 바야흐로 가을이 시작되었다. 예로부터 가을은 ‘하늘이 높고 말이 살찌는’ 천고마비(天高馬肥)의 계절이라 불리지만, 낚시꾼들에게는 ‘하늘이 높고 물고기가 살찌는’ 천고어비(天高魚肥)의 계절이라는 의미로 다가온다.
맑고 깨끗한 가을 하늘을 배경으로 낚싯대를 물에 드리운 낚시꾼의 모습은 그야말로 한 폭의 그림일 것이다. 그러나 그림만 아름다우면 무엇하랴, 고기를 잡아야 그 그림이 더욱 빛나는 법이다.
그런 의미에서 이제부터 서서히 낚시의 패턴을 여름 낚시에서 초가을 낚시로 바꾸어보자. 최근에 낚시를 해보면 한여름보다 수온도 조금 떨어졌고, 입질 패턴 역시 한여름과는 많이 틀려졌음을 알 수 있다.
우선 입질이 물때와 상관없이 주로 새벽이나 저녁에 집중되던 여름과는 다르게, 입질이 만조(High Tide) 시간대에 집중되는 것을 알 수 있고, 입질 지점 역시 물때에 따라 만조 가까운 시간에는 갯바위에서 조금 멀리 떨어진 약간 깊은 수심에서 만조정점 앞뒤 1시간 정도에는 발밑의 얕은 수심에서 입질을 하는 형태를 보이고 있다.
실제로 지난 주말 출조의 예를 들어보아도 새벽 동틀 무렵에 일찍 포인트로 진입한 낚시꾼들은 새벽 낚시에는 낱마리 조과로 별 재미를 보지 못했고, 오히려 낮 물때에 맞추어 낚시를 시작한 낚시꾼들은 짧은 시간에 짭짤한 손맛을 볼 수 있었다.
이처럼 입질의 패턴이 바뀌는 가장 큰 이유는 역시 ‘수온의 변화’일 것이다. 인간은 정상 체온에서 약 2도 정도만 차이를 보이면 곧바로 신체가 반응을 한다고 한다.
물고기는 체온 대신 수온에 의지해 먹이 활동을 하기 때문에, 수온이 1도만 떨어지거나 올라가면 그 온도의 변화는 엄청난 스트레스로 작용하여 대부분 정상적인 활동 범위가 줄어들거나 수온이 어느 정도 안정을 유지할 때까지 일체의 먹이 활동을 중지하는 경우도 있다. 비가 오거나 찬 바람이 불고 난 후에 당분간 낚시가 잘 되지 않는 이유 역시 같은 맥락으로 이해하면 되겠다.
또 환절기가 시작되면 아침, 저녁과 한낮에 바다 표면의 온도 차이가 커지기 때문에 자주 ‘턴 오버 현상’, 즉 여름보다 해수 표면에 활발한 ‘대류 현상’이 생겨 따뜻한 물이 밤늦게까지 갯바위 근처 바다의 중층에 머무는 현상이 당분간 이어진다.
덕분에 이 중층의 따뜻한 ‘수괴(바닷물 덩어리)’를 따라 이동하는 작은 치어를 노리는 테일러 등의 물고기가 연안 가까이 몰려들어 때아닌 밤낚시 ‘파시’가 열리는 것이다.
깊은 가을보다 초가을에 테일러, 보니토, 살몬 등의 어종이 연안 가까이 붙어 활발한 입질을 보이는 이유가 여기에 있다. 물론 이런 현상은 초가을에 잠깐 발생하는 일시적인 현상이고, 수온이 점차 안정되는 늦가을 즈음에는 다시 정상적인 입질로 바뀐다.
따라서 낚시꾼들은 주변의 동료들이나 낚시점을 통해 수시로 조황 정보를 입수해, 흔히 하는 말로 ‘xx에서 테일러가 터졌다’ 혹은 ‘xxx에서 한치가 계속 올라온다’ 는 정보가 입수되면 망설이지 말고 즉시 시도를 해보는 것이 좋다. 왜냐하면 초가을 낚시 특히 밤낚시 호황은 그리 길게 이어지지 않기 때문이다.
이처럼 초가을 낚시는 자칫 여름 낚시 패턴을 그대로 적용해 낚시를 하는 경우, 의외로 빈 바구니를 면치 못하는 경우가 생길 수도 있기 때문에 물때 표를 보고 정확한 물때를 숙지하는 것이 아주 중요하다.
또 조황이 들쑥날쑥 하는 경우가 많기 때문에, 주변의 낚시 동료들이나 낚시점 등에 문의해 조황을 수시로 체크한 후 낚시에 임하는 것이 실패의 확률을 줄일 수 있는 길임을 알아야 한다.
밤낚시의 경우 채비를 멀리 보내는 것보다는 만조 시간대에 갯바위 근처를 집중적으로 노리는 방법이 좋은 결과를 얻을 수도 있다.
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금주의 사설 
제목: 초가을 낚시
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